Jusqu’au premier match de Ligue des champions de l’Histoire du club face à Arsenal le 18 septembre prochain, mhscfoot.org présente chaque jour cette compétition à travers les membres du club qui l’ont jouée. Aujourd’hui, Fabien Lefèvre, entraîneur des U19 du MHSC.
Dans l’esprit de Fabien Lefèvre, la date du 18 septembre est cochée depuis un bon moment déjà. Pour lui l’enfant du club, né à Montpellier, formé au Domaine de Gramont, qui y a effectué ses débuts professionnels en allant jusqu’à La Coupe de l’UEFA avant d’y revenir pour aider le club à remonter en Ligue 1 et d’en devenir formateur, successivement chez les U15, U17 et maintenant U19, cette campagne de Ligue des Champions qui s’annonce a forcément une saveur particulière. « A première vue, quand on te dit Montpellier champion de France il faut se pincer pour le croire. C'est quelque chose d'inespéré, surtout quand on voit le calibre et les moyens de certaines équipes adverses, explique Fabien Lefèvre. Cela prouve que le football reste que du football et que certains arguments ne suffisent pas. Il faut de la qualité, il faut arriver à former un groupe, un état d'esprit et c'est ce qui, ajouté à la qualité des joueurs, a donné cette aventure fabuleuse. Pour moi, ce titre du MHSC est quelque chose de fabuleux. En plus, voir des joueurs qui éclatent au plus haut niveau que tu as eu la chance de voir évoluer en équipe de jeunes, c'est quelque chose de magnifique que j'aurais voulu connaître en tant que joueur et que j'ai connu à mon niveau grâce à eux. »
Qui dit titre de Champion de France dit évidemment qualification en Ligue des Champions. Une compétition que Fabien Lefèvre a connue en 1997. Quelques mois plus tôt, le milieu de terrain offensif quittait le MHSC pour rejoindre l'AS Monaco, tout juste sacré champion de France. « L’arrivé à Monaco, pour moi c'était le grand saut, explique Fabien Lefèvre. Je quittais ma ville, mon club formateur, J'ai basculé d'un coup dans le très, très haut niveau ». A l’époque, ces équipiers s’appelaient Benarbia, Collins, Ikpeba, Barthez, Legwinski, Djetou, Ndoram ainsi que deux petits jeunes nommés David Trézéguet et Thierry Henry. « Quand je suis arrivé, ils rentraient de la Coupe du Monde des 20 ans et on m’a dit qu'ils étaient forts. Honnêtement, je n’y ai pas trop fait attention, mais quand je les ai vus à l’entraînement j’ai compris, rigole Fabi. Ce n'est pas un hasard s’ils ont fait la Coupe du Monde quelques mois plus tard. » Dans un tel effectif, forcément difficile de se faire une place. Pourtant, Fabien Lefèvre y est parvenu à plusieurs reprises, que ce soit en championnat ou en Ligue des Champions où l’AS Monaco avait atteint la demi-finale après avoir joué contre Porto, Lierse et Leverkusen en phase de poules avant de se qualifier contre Manchester United en quart de finale puis de tomber en demi contre la Juventus de Turin. « En Ligue des Champions, j'étais souvent dans le groupe, mais je n'ai fait qu'une entrée en jeu face à Leverkusen au Stade Louis II. » se souvient l’actuel entraîneur des U19 montpelliérains. Assez pour se rendre compte du niveau que requiert cette compétition « En Ligue des Champions, tu joues contre des joueurs qui sont quasiment tous des 
internationaux donc forcément ça va plus vite. Ce qui change aussi c’est le contexte autour ». Après « le football reste du football » comme le dit Fabien Lefèvre. C’est en tout cas le message qu’il souhaiterait faire passer aux jeunes joueurs du MHSC qui vont découvrir cette compétition. « J’ai si peu d’expérience dans cette compétition que je suis mal placé pour leur donner des conseils, assure modestement Fabien Lefèvre. Je leur dirais simplement d’oublier le contexte, mais passées les 10 premières minutes, je suis sûr qu’ils vont l’oublier, je ne me fais pas de souci. Ce qui est certain c'est qu'il ne faudra pas se poser de questions et jouer comme ils ont l’habitude de le faire ».
Reste à évoquer les adversaires du MHSC en Ligue des Champions qui seront Arsenal, Schalke et l’Olympiacos. « Pour moi nous sommes le Petit Poucet donc, à partir de là, ce n'est que du bonus, répond Fabien Lefèvre On va rencontrer des équipes qui sont habituées à cette compétition tandis que, pour nous, ce sera une découverte puisque la majorité de l’effectif n’a jamais disputé cette compétition mais je suis persuadé qu'on a nos chances. Ça va être des bons matchs référence, affirme-t-il avant de conclure au sujet d’Arsenal, premier adversaire des Montpelliérains dans cette compétition : « C'est une très belle équipe qui a l’'habitude de cette compétition. Le stade va certainement être bien rempli et je reste convaincu que certains joueurs sont capables de se mettre au niveau pour jouer de telles rencontres. Quel que soit le résultat du match je suis persuadé qu'Arsenal aura du fil à retordre en venant ici. On est tombé sur trois belles équipes mais on peut créer la surprise »
